Mais do que 1 milhões de crianças americanas perderam o acesso à assistência alimentar. Agora, suas refeições escolares gratuitas estão em perigo. Os cortes para o maior programa de assistência alimentar do país provavelmente se derramarão nas escolas, fazendo com que os alunos percam o acesso ao café da manhã e ao almoço gratuitos. Mais do que 1 milhões de crianças americanas perderam o acesso ao Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou SNAP, seguindo uma lei federal recente. Agora, à medida que as escolas reiniciam para o outono, uma parte dessas crianças pode estar em risco de perder refeições gratuitas — visto como suportes cruciais para a fome infantil e para a aprendizagem em sala de aula. Mas as mudanças nas refeições poderiam afetar até mesmo as famílias que nunca participaram do programa federal de selo alimentar. Muitos alunos que recebem refeições escolares gratuitas se qualificam automaticamente por causa da participação do domicílio no SNAP ou Medicaid. Assim, uma redução desses programas de serviços sociais pode ameaçar diretamente a elegibilidade deles para refeições escolares gratuitas. E muitas escolas oferecem refeições gratuitas para todos os alunos. Essas escolas se qualificam para financiamento federal que está ligado às taxas de participação do SNAP. A complicada fórmula de financiamento federal significa que até mesmo uma pequena mudança na matrícula do SNAP pode comprometer o financiamento gratuito de refeições para escolas e distritos inteiros..Cortas para SNAP não vão parar na mercearia,. disse Clarissa Hayes, vice- diretora de programas e políticas de nutrição infantil no Centro de Pesquisa e Ação Alimentar, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para combater a fome..Eles realmente vão ameaçar o acesso das crianças às refeições escolares, o que obviamente irá aumentar a fome em casa e na sala de aula, e vai ter esse efeito negativo sobre a saúde e o desempenho acadêmico das crianças.. A ameaça às refeições escolares vem durante um período de confusão para os programas de rede de segurança federal e fome crescente em todo o país, em meio ao aumento dos preços dos supermercados. No ano passado, a Lei de uma Lei Bela e Grande implementou novos requisitos de elegibilidade e trabalho para o SNAP, bem como empurrou novos custos para os estados. Já milhões de pessoas perderam selos de comida, mas as ameaças às escolas estão apenas a entrar em foco.. Estamos realmente apenas começando a ver o início, disse Hayes. O programa de refeições escolares gratuitas permite que alunos previamente qualificados permaneçam inscritos durante um 30 - Período de Graça do Dia. E alguns alunos que perderam a cobertura do SNAP ainda podem se qualificar para refeições gratuitas na escola se suas famílias enviarem certas papeladas. Muitas famílias de baixos rendimentos estão lutando para manter seus filhos alimentados, de acordo com uma pesquisa recente do Sem Faminto de Kids. Nesse levantamento, os pais disseram que a temporada de volta à escola cria opções impossíveis: Mais de dois terços se preocupam que eles teriam que escolher entre pagar contas ou comprar comida saudável para seus filhos.

Já, mais da metade relatou redução em compras, devido aos preços elevados. Mais de um quarto das escolas públicas da nação atualmente oferecem refeições gratuitas universais. Além do óbvio benefício financeiro para as famílias, essas escolas reduziram o estigma do almoço gratuito e melhoraram a eficiência na linha de almoço e no escritório, já que ninguém está pagando adiantadamente para as refeições ou trabalhando para rastrear a dívida de refeições não pagas, disse Carolyn Vega, gerente de programa sênior no No Kid Hungry. Mas as mudanças federais poderiam parar o importante progresso feito na expansão do acesso universal..Então todas as crianças em todos os rendimentos sofreriam,. Vega disse. Para o pai do Tennessee, Anthony Bonner, este ano o primeiro dia de escola entregou alívio instantâneo. Significava que o seu 14 - o filho de um ano foi garantido um café da manhã e almoço grátis todos os dias úteis, deixando a preocupação apenas com o jantar toda noite..O início da escola tem definitivamente aliviado alguns daquele estresse, que preocupa e que preocupa, disse Bonner, um 38 - organizador de campanha de anos e barbeiro em Memphis. As refeições escolares são mais importantes do que nunca desde que o par perdeu seu $ 250 Benefício mensal SNAP em março. Bonner disse que perdeu a elegibilidade por causa de mudanças federais que acabaram com a isenção de requisitos de trabalho para pais de filhos 14 E depois. Ele está trabalhando atualmente num trabalho contratual que não satisfaz os requisitos de trabalho federal. Ele fez com que ele reduzisse as proteínas frescas e produzisse, optando por vegetais congelados mais baratos e alimentos empacotados como pacotes de ramen..É uma coisa para me cortar, mas eu deveria ter sido capaz de obter benefícios para ele,.. Ainda tenho de ter comida suficiente para me sentir confortável com o que eu e meu filho podemos comer durante o mês.. Por enquanto, o café da manhã e o almoço do seu filho continuarão enquanto a escola inteira recebe refeições gratuitas. Os EUA A Provisão de Elegibilidade Comunitária do Departamento de Agricultura reembolsa as escolas por uma porção de pequenos- almoços e almoços usando uma fórmula baseada na percentagem de alunos que se qualificam para SNAP e outros programas testados com meios. Crianças que frequentam escolas nas áreas de maior pobreza provavelmente manterão o direito de fazer refeições grátis por enquanto, disse Diane Pratt-Heavner, porta-voz da Associação de Nutrição Escolar, que representa 50,000 Provedores de refeições escolares em todo o país. Mas as escolas com níveis econômicos mais mistos poderiam perder a elegibilidade para a refeição gratuita, à medida que a participação no SNAP diminui. Neste verão, as Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade, na Flórida, anunciaram que não mais ofereceriam refeições gratuitas em todas as suas 500 - mais escolas por causa de alterações em sua elegibilidade de reembolso federal. O maior sistema escolar da Flórida ainda tem refeições gratuitas universais em 121 escolas, mas as crianças nas restantes escolas devem agora solicitar individualmente refeições gratuitas. Neste outono, as Escolas Públicas do Condado de Marion permanecem em um padrão de espera, disse Jennifer Wheeler, diretora de nutrição da escola.

O sistema escolar atualmente oferece refeições gratuitas para todos, mas o financiamento futuro pode estar em risco à medida que a participação do aluno no SNAP diminui. Sob sua atual certificação de quatro anos, o sistema escolar recebe o reembolso federal máximo para cerca de 93% dos seus alunos. Mas o Wheeler disse que a inscrição atual do SNAP significa que o sistema escolar receberia o reembolso completo para cerca de 75% dos seus alunos.. O que então é um enorme impacto financeiro em nosso programa, disse ela. Como muitos programas de refeições escolares, o Condado de Marion é autofinanciado, o que significa que não recebe receitas fiscais locais para alimentar o seu 3,000 estudantes em sete escolas. Antes, os reembolsos de refeições federais devem cobrir os custos de alimentos, trabalho e equipamentos de cozinha. Wheeler disse que o aumento dos preços dos supermercados já estendeu muitas famílias na sua comunidade. Como prova, ela apontou para o programa de alimentação de verão da escola, que no ano passado distribuiu sobre 134,000 Refeições pré- embaladas. Este verão, o mesmo programa com as mesmas ofertas e logística deu mais do que 201,000 refeições.. Quando as pessoas passavam pelas linhas, elas falavam sobre os custos do mercado, ela disse.. Eles falariam sobre os custos do gás. Então a inflação, eu acho, é o driver número um..Quando o Congresso passou no ano passado.Um grande projeto de lei bonito, os republicanos que suportaram cortes de selo alimentar minimizaram seu impacto. Muitos, incluindo o Presidente da Câmara Mike Johnson, disseram que as alterações ajudariam a cortar o desperdício e a fraude do programa de rede de segurança. Entre maio 2025 e Maio 2026, mais do que 5.6 milhões de pessoas perderam cobertura SNAP, de acordo com os dados federais mais recentes. Isso 13.5% declínio de um ano foi uma queda muito mais rápida na cobertura do que foi originalmente previsto pelo Escritório de Orçamento do Congresso não partidário que analisou a legislação do ano passado. Os dados federais mais recentes mostraram sobre 36.6 milhões de pessoas receberam SNAP em maio com um benefício mensal médio de cerca de $ 187 por pessoa. Os benefícios do SNAP deverão diminuir mais à medida que a lei é implementada plenamente — suscitando receios de que alguns estados possam até mesmo abandonar o programa inteiramente, pois o governo federal exige que os estados gastem bilhões em custos e benefícios administrativos. A Casa Branca não respondeu às perguntas de Stateline sobre como as mudanças do SNAP irão impactar as refeições escolares. Nem um porta-voz dos EUA.

Comitê de agricultura do Senado que supervisiona os programas de refeições escolares e SNAP. Atualmente, nove estados fornecem refeições gratuitas para todos os alunos: Califórnia, Colorado, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Novo México, Nova York e Vermont. Especialistas dizem que os estudantes desses estados, que dependem de uma mistura de financiamento estatal e federal, devem ser protegidos da queda SNAP por enquanto. Mas mesmo os estados onde os legisladores financiaram especificamente as refeições escolares poderiam ver grandes consternações financeiras. No Maine, por exemplo, o estado gasta $ 64 milhões por ano para complementar reembolsos de refeições federais. Mas os fundos federais são baseados em quantas famílias de baixa renda as escolas servem. E esses cálculos provavelmente mudarão quando mais crianças perderem selos de comida. Já, mais do que 15,000 Os Mainers perderam a cobertura do SNAP desde julho passado, de acordo com o Centro de Limpeza Esquerda sobre Prioridades Orçamentais e Políticas. A mudança de paisagem pode forçar o estado a gastar muito mais para complementar as refeições escolares, relatou Maine Morning Star.. Refeições grátis para todos já eram uma grande pergunta quando entrou em lei, e foi quando o governo federal estava dando mais dinheiro,. Allison Leavitt, diretora de nutrição do Departamento Escolar de Lisboa e presidente da Associação de Nutrição Escolar Maine, disse a Morning Star..Agora os federais estão dando menos dinheiro e é como, como fazemos isso?.O repórter estadual Kevin Hardy pode ser alcançado em khardy@stateline.org. Esta história foi originalmente produzida pela Stateline, que faz parte da States Newsroom, uma rede de notícias sem fins lucrativos que inclui o Arizona Mirror, e é suportada por subsídios e uma coligação de doadores como um 501 c( 3 ) caridade pública. O artigo que você acabou de ler é tornado possível por uma mistura de publicidade, patrocínios e suporte para leitor. À medida que as receitas publicitárias continuam mudando, o suporte do leitor desempenha um papel vital na manutenção da cobertura de relatórios, investigações, restaurantes e artes, e na narração de histórias em que a nossa comunidade depende. Torne- se membro hoje e ajude a manter nosso jornalismo livre e independente. Kevin Hardy cobre assuntos comerciais, laborais e rurais para a Stateline do Centro- Oeste.