Heterotrichea é uma classe de ciliados. Caracterizam-se geralmente por uma zona proeminente de membranelas [en] que circunda a boca, utilizada na locomoção e na alimentação, e cílios mais curtos no restante do corpo. Muitas espécies são altamente contráteis e apresentam forma tipicamente comprimida ou cônica. Entre elas estão alguns dos maiores protozoários, como Stentor e Spirostomum [en], além de muitas formas intensamente pigmentadas, como certas espécies de Blepharisma [en].
Etimologia O termo heterotrich deriva do grego antigo ἕτερος (héteros), que significa “outro, diferente”, e θρίξ, τριχός (thríx, trikhós), que significa “cabelo”, em referência ao contraste entre ciliação somática normal e a da zona oral.
Ultraestrutura Diversos detalhes ultraestruturais caracterizam o grupo. Os cílios do corpo estão organizados em diquinétidos, nos quais o corpo basal anterior ou ambos podem ser ciliados, associados a fibras compostas por microtúbulos pós-ciliares sobrepostos, exclusivas deste grupo e da classe intimamente relacionada Karyorelictea [en]. Uma série de policinetídeos orais, cada um contendo duas ou três fileiras de cinetossomos, sustenta as membranelas. Essas estruturas se estendem da esquerda para a região anterior da boca e frequentemente se espiralam para fora da cavidade oral. O macronúcleo é dividido por microtúbulos externos, ao contrário dos membros de Karyorelictea, em que se forma por diferenciação de micronúcleos, e de todos os outros ciliados, nos quais a divisão ocorre por microtúbulos internos.
Pigmentação Muitas espécies apresentam intensa pigmentação, como o azul em Stentor coeruleus [en]. Em Blepharisma [en], o pigmento vermelho está associado à sensibilidade à luz. Espécies de Eufolliculina de coloração azul formam extensos tapetes no mar profundo, conhecidos como “tapetes azuis”.
Sistemática
Os esquemas iniciais de classificação propostos por Johann Adam Otto Bütschli, Alfred Kahl [en], Emmanuel Fauré-Fremiet e John O. Corliss situavam os membros de Heterotrichea como subgrupo de Spirotrichea [en]. Incluíam grupos como Armophorida, Odontostomatida [en], Licnophorida [en], Clevelandellida e Plagiotomida dentro de Heterotrichea. No entanto, classificações mais recentes, incorporando dados de filogenética molecular, posicionam esses grupos dentro de Intramacronucleata, pois não são próximos dos membros de Heterotrichea “centrais”. Quase todos os membros de Heterotrichea “verdadeiros” pertencem a uma única ordem, Heterotrichida. No esquema de classificação de Lynn (2008), a ordem Heterotrichida compreende as seguintes nove famílias:
Blepharismidae [en] Jankowski em Small & Lynn, 1985 Chattonidiidae Villeneuve-Brachon 1940 Climacostomidae Repak, 1972 Condylostomatidae Kahl em Doflein & Reichenow, 1929 Folliculinidae [en] Dons, 1914 Maristentoridae Miao, Simpson, Fu & Lobban 2005 Peritromidae Stein, 1867 Spirostomidae Stein, 1867 Stentoridae Carus, 1863 Duas novas famílias foram estabelecidas em 2014 com base em filogenéticas moleculares:
Gruberiidae Fabreidae
Referências
