JAKARTA: Abaixo da superfície do Mar da Java, correntes rápidas, pressão da água e o design da casca de um ferry virado têm dificultado as tentativas de alcançar 126 pessoas desaparecidas desde domingo, dizem autoridades indonésias.
Mergulhadores entraram no Virgo Transport 8 e recuperaram três corpos na sexta-feira, cinco dias após o navio afundar em más condições climáticas. Isso elevou o número de mortos para 9, enquanto 108 pessoas foram resgatadas no dia do acidente.
Os desafios de alto risco enfrentados pelos cerca de 60 mergulhadores — que estão entre os 1.100 pessoal trabalhando em turnos de 12 horas em 17 navios e 5 aeronaves — têm desacelerado o progresso, aumentando a angústia para amigos e familiares aflitos.
O navio de 4.277 toneladas, que virou cerca de 800 km (500 milhas) a nordeste da capital indonésia, Jacarta, estava fazendo o que deveria ter sido uma viagem de 20 horas de Surabaya, na província de Java Oriental, até Banjarmasin, no sul de Kalimantan.
CORRENTES, ONDAS E CASCA ALTA COMPLICAM OS ESFORÇOS
Apesar do tempo decorrido desde que o navio virou, a missão permanece uma operação de resgate, dada a possibilidade de sobreviventes poderem estar presos em compartimentos estanques.
As correntes no local foram inicialmente medidas em quase 7 nós, muito acima do limite de segurança de 1,5 nó para mergulho, disse a agência nacional de resgate. Desde então, elas diminuíram para entre 1,8 e 2 nós, permitindo que mergulhadores da marinha se aproximassem do navio na quinta-feira, antes de entrar nele na sexta-feira.
Também complicando o esforço têm sido ondas de até 2,5 metros (8 pés) e ventos fortes perto da embarcação.
O navio arrastou-se cerca de 1,8 milhas náuticas após o acidente, mas finalmente afundou no fundo do mar, disseram autoridades na quinta-feira. O Mar de Java tem entre 40 e 50 metros (130-165 pés) de profundidade, segundo dados governamentais.
Parte da dificuldade de entrar no navio é seu design fechado, disse Arianto Ardi, chefe de operações do escritório da agência de resgate em Banjarmasin.
O Virgo Transport 8, de 119 metros (390 pés), é um navio 'roll-on/roll-off' construído para transportar veículos e passageiros entre as ilhas do vasto arquipélago da Indonésia.
“Geralmente, navios como este têm cascos altos nos lados direito e esquerdo,” ao contrário de navios de passageiros com fileiras de janelas a partir do segundo andar para cima, disse Arianto à Reuters em uma entrevista telefônica.
A estrutura teria dificultado o resgate e agora limita como os socorristas podem entrar no navio, afirmou ele, estimando que o navio provavelmente tem dois ou três decks, com veículos abaixo e passageiros acima.
TENTATIVA DE REVERTER O NAVIO ENQUANTO A OPERAÇÃO DE RESGATE CONTINUA
Uma complicação potencial adicional é que a empresa dona do navio, PT Virgo Karya Shipping, começou a tentar reverter o navio na sexta-feira em uma operação de salvamento legalmente obrigatória, enquanto os esforços de resgate continuam.
Uma vez dentro do navio, os mergulhadores devem navegar por compartimentos alagados e desconhecidos com visibilidade quase zero, disse Marcellus Jayawibawa, especialista marítimo da associação de ex-alunos da Agência de Resiliência da Indonésia. “Isso pode dificultar que o mergulhador saia rapidamente em uma emergência.”
Um perigo particular seria bolsões de ar potenciais em compartimentos selados, disse ele.
“Se a cabine é estanque e contém ar no interior enquanto lá fora há água do mar, então quando a porta da cabine é aberta, a água do mar imediatamente tentará preencher o espaço,” com a onda de pressão colocando em perigo o mergulhador e qualquer sobrevivente, disse Marcellus.
Mesmo que alguns amigos e familiares tenham começado a perder a esperança de que alguém sobreviveu, a busca por lei deve continuar por pelo menos uma semana.
"Estamos falando de uma vida humana," disse Marcellus. "Devemos pensar que, por mais baixa que seja a probabilidade, é possível que eles ainda estejam lá.
